為何我們仍然需要上戴口罩？

 

 

 

  自從2020年 「COVID -19」新型冠狀病毒肆虐以來，時自今日已邁向了第三個年頭。

2022年的今天，全球疫情趨勢雖偶有跌幅但卻不見明顯趨緩，一波未平，一波又起。

從Alpha、Delta、Omicron，緊接著BA.4、BA.5，COVID-19變種病毒逐漸在世界傳播，

台灣疫情也持續延燒，在人類史上最艱困的疫情浪頭上，我們該如何保護自己？

 

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「病毒的演化特性」

RNA病毒在突變後期，會往「高感染低致死」的方向演化。
也就是說，病毒也有生存壓力，許多RNA病毒會藉由突變，

降低宿主致死率、提高傳播效率來適應環境，達到快速繁衍的目的。

而Omicron 亞型變異珠BA.4 及BA.5 根據研究顯示，

均有「傳染力更強」，「免疫逃脫」的特性，

也就是說，即使打滿了三劑疫苗甚至第四劑補充劑，

仍然相當容易遭受免疫突破而感染。

相信許多人都會觀察到，當COVID -19又有新型變種的新聞出現時，

雖然重症和致死率降低了，但傳染率卻愈來愈快，這正是病毒仍在不斷演化。

而另一個關鍵是我們的免疫系統也會逐漸適應病毒，加上許多人已經接種了疫苗，

當感染時免疫反應會降低，只會出現咳嗽、流鼻水等輕微症狀，許多人甚至一點症狀都沒有，

這便是人類COVID-19「互相適應」的長久拉鋸戰。
 

 

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「所以，我們該把口罩收回倉庫了嗎？」

實際上戴口罩仍然非常重要。

許多研究指出，即使新冠肺炎有重症與致死率變低的趨勢，

但預估有10~20%確診者康復後卻出現「長新冠」的症狀，

也就是說，康復後仍然有呼吸道、器官功能等不順。

如：胸悶/痛、呼吸不順、長期咳嗽、身體疲倦、記憶退化、呼吸急促或味嗅覺變化等等後遺症，

目前對於「長新冠」病症會維持多久的研究尚未明朗，還需要更多後續研究佐證，

但「長新冠」不僅是生理上的負擔，還攸關於心理上的健康，

因此為了自己的身心健康，我們不能掉以輕心，

多點基本公共衛生知識預防感染，在室內或不通風的場域有意識的戴好口罩，

儘可能降低自己受感染的風險，多一個防護，也多一份安心。
 

 

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「為甚麼戴上口罩如此重要？」

如果你瞭解到與人面對面說話時，

一分鐘會噴出約一萬多顆飛沫，並且口中飛沫會傳遞1~2公尺；

而打噴嚏更可傳遞4~6公尺之遠，飛沫也會在不流通的環境裡漂浮約20分鐘之久，

我想你並不會否認口罩阻隔病毒傳播的功效。

如果身旁剛好有確診者，你卻沒帶口罩，

那他打噴嚏或說話時會噴出挾帶病毒株的飛沫，

病毒隨著飛沫外部的蒸發後將會形成小型的「飛沫核」，並滯留於空氣中。

而因飛沫產生小於5微米的氣膠更可在空氣中懸浮數小時才會沉降，

如果室內不通風你卻沒有防護措施，便會直接吸入感染者在空氣產生的病毒株，

而鼻腔吸入正是最容易傳染的途徑之一，這會讓你大幅提升感染風險，

因此戴口罩就如同勤洗手，是做起來非常簡單、有效卻也至關重要的公共衛生觀念。

還有一點，我們經常會無意識地用手觸摸口鼻，

戴上口罩正好可以防止因不小心觸摸口鼻而感染病毒的機率，

口罩變為一個物理隔絕，你的手不會與口鼻直接接觸，

不過當你意識到自己的手習慣觸摸口鼻而碰到了口罩時，也要記得動身洗手，

因為口罩外部可能殘留一些細菌或病毒株。
 

 

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「我確診過了有無敵星星，可以不帶口罩了嗎？」

 

許多人比較少意識到「確診後有可能再次確診，重複感染」。

所謂的確診無敵星星是有時效性的，由於病毒株會不斷突變，

你身上記憶過的免疫資訊可能不再適用。

這些狡猾的病毒藉由表殼的棘蛋白改變（突變），

讓身體的免疫系統降低警惕並對病毒的識別能力下降，

因此即使施打了三劑疫苗、已經感染過的患者，都有可能重複感染。
 

-英國先前進行了一項完整研究也表明，

他們發現Omicron 流行期再次感染的可能性是 Delta 流行期的八倍之多-
 

其次，即使你已經感染過不具有傳染性，

但另一位具傳染力的感染者與你接觸時，不戴口罩的情況下你的臉上可能會沾附病毒株，

如果沒注意清潔，又用手去觸摸臉鼻再去摸其他東西或其他人的肢體、物品、把手等等，

這些病毒株會附著在物件表面，很可能會產生「接觸傳染」，讓他人增加受感染的風險。

因此保護自己，保護他人，在疫情趨緩前還是要多提醒自己，

室內、不通風的環境要記得把口罩戴好戴滿。

 

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「戴上口罩不僅是為了自己，也是保護他人最好的方式」

其實戴口罩不僅是保護自己，也是在保護身邊的人，它能阻斷最主要的傳播途徑：飛沫

沒戴口罩下打一次噴嚏能將飛沫傳遞4~6公尺之遠，

但如果你戴上口罩，交談與打噴嚏時便能將飛沫有效阻隔在口罩內側，

藉此保護他人，大幅降低將疾病傳染給他人的風險。

而如果你是不習慣戴口罩打噴嚏覺得不太衛生的人，

我可以提供你一項好建議：當想打噴嚏前遠離他人，

接著抽兩張衛生紙墊著、口罩拉開蓋住嘴部再打噴嚏，

兩張衛生紙的厚度也能非常有效地阻隔你打噴嚏時產生的飛沫，

並且維持口罩的乾淨與使用長度。

另外，戴口罩能保護沒打疫苗的人，進一步提升群體保護力。

它可以一定程度阻斷社區傳播鏈，特別是高齡人口，

即使是打了疫苗的長者重症與死亡率也比較高，

簡單戴上口罩可以形成防護網，降低免疫力較低或未施打疫苗者的人群互相傳染的機率，

間接讓病毒傳染力獲得有效控制。

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雖說病毒可能會在不斷變異後逐漸趨弱形成感冒化的趨勢，但也不一定皆是如此，

在偶然的情況下也可能改變病毒行為，使它更為致命。

此外，即使是打了三劑甚至第四劑追加劑的人也不可掉以輕心，

疫苗的主要作用是降低感染時重症與致死率，

對於現今異常迅速的新冠肺炎突變速度，更容易遭受突破性感染（Breakthrough infection），

而戴好口罩便是最重要的物理隔絕病毒手段。

因此在疫情還沒明顯消退之前，在室內或是通風不良的群聚場所，

如不能維持社交距離，為了自己和重視的人，

還是養成好習慣，拿出預先準備好的口罩，戴上它吧。